제3화: 선택의 기로
2001년 5월, 보고타.
국제 감사단이 도착한 지 일주일이 지났다. 그동안 보고타 증권거래소의 에메랄드 관련주는 15% 폭락했다. 소문은 자본보다 빠르게 움직였다. 투자자들은 불안에 떨었고, 은행들은 대출 실행을 중단했다. 카르텔의 금융 요새에 금이 가기 시작했다.
카르텔의 최고 책임자 ‘에두아르도(Eduardo)’는 호텔 최상층 스위트룸에서 서류를 정리하고 있었다. 그의 손에는 두 개의 서류 가방이 놓여 있었다. 하나는 붉은색, 다른 하나는 검은색이었다.
“선장님, 감사단이 내일 우리 계열사의 본사를 방문하겠다고 합니다.”
부관이 긴장한 목소리로 보고했다.
“알겠다. 준비해.”
“어떻게 준비해야 합니까? 붉은색 가방으로 할까요, 검은색 가방으로 할까요?”
에두아르도는 잠시 침묵했다. 붉은색 가방 안에는 완벽하게 위조된 정상 장부가 들어 있었다. 검은색 가방 안에는 실제 거래 내역과 뇌물 기록이 담겨 있었다.
“아직 결정하지 못했다. 내일 아침까지 시간이 있지.”
그는 서류 가방을 책상 아래에 넣어두고 자리에서 일어났다. 창밖으로 보이는 보고타의 야경은 화려했다. 수백만 개의 불빛이 어둠을 밝히고 있었다. 하지만 그 빛 아래에는 도저히 밝힐 수 없는 그림자가 존재했다.
“우리가 너무 멀리 온 건 아닐까?”
에두아르도는 스스로에게 물었다. 그는 생각했다. 만약 감사단에 협력한다면, 형량을 줄일 수 있을지도 몰랐다. 하지만 그렇게 하면 모든 것을 잃게 될 것이다.
‘선택은 나의 몫이다.’
그는 깊게 숨을 들이마셨다. 그리고 결정을 내렸다.
다음 날 오전 9시, 카르텔 계열사의 본사 회의실.
감사단이 도착했을 때, 에두아르도는 이미 자리에 앉아 있었다. 그의 뒤에는 변호인과 두 명의 회계사가 서 있었다. 회의실 분위기는 무거웠다. 커튼은 열려 있었지만, 햇빛은 들여오지 않는 듯했다.
“에두아르도 씨, 저희는 귀사가 제출한 지난 3년간의 에메랄드 거래 내역을 검토했습니다. 몇 가지 의문점이 있어서 직접 확인차 방문했습니다.”
감사단장은 서류 뭉치를 꺼냈다. 페이지마다 빨간색 밑줄이 그어져 있었다.
“질문 있으시면 말씀하세요. 저희는 최대한 협조하겠습니다.”
에두아르도의 목소리는 차분했다. 하지만 그의 손가락은 테이블 아래에서 살짝 떨리고 있었다.
“첫째, 귀사의 에메랄드 매입량과 실제 채굴량이 맞지 않습니다. 무조 광산의 공식 생산량은 연간 200만 캐럿인데, 귀사가 매입했다고 신고한 물량은 그 3배입니다. 어떻게 설명하시겠습니까?”
“저희는 여러 광산에서 에메랄드를 매입합니다. 무조 광산만이 유일한 공급처가 아닙니다.”
“하지만 다른 광산들의 생산량을 합쳐도 귀사의 매입량을 채울 수 없습니다. 우리가 확인했습니다.”
회의실에 침묵이 흘렀다. 변호인이 입을 열려는 순간, 에두아르도가 손을 들어 제지했다.
“감사단장님, 이 문제는 충분히 설명할 수 있습니다. 하지만 시간이 필요합니다. 좀 더 구체적인 자료를 준비해서 내일 다시 보고드리겠습니다.”
감사단장은 잠시 생각했다.
“알겠습니다. 내일 오전 10시, 같은 장소에서 만납시다.”
감사단이 회의실을 나간 후, 에두아르도는 깊게 숨을 내쉬었다. 그는 부관을 불렀다.
“내일까지 모든 증거를 인멸해. 그리고…… 검은색 가방을 준비해.”
“선장님, 그렇게 하면……”
“내가 결정했어. 우리는 싸울 거야. 물러서지 않아.”
같은 날 오후, 감사단 숙소.
감사관들은 긴급 회의를 열었다. 의견은 두 갈래로 나뉘었다.
“에두아르도는 시간을 벌고 있어. 내일이면 증거는 모두 사라질 거야. 우리는 지금 당장 영장을 발부받아 본사를 압수 수색해야 해.”
“서류만으로는 부족해. 법원이 영장을 발부할 만한 충분한 증거가 아직 없어. 우리는 더 기다려야 해.”
“기다리면 그들이 모든 것을 없앨 거야. 알바로도 죽었잖아. 다음은 누구일지 몰라.”
격론이 오갔다. 감사단장은 양측의 의견을 경청한 후, 깊게 숨을 들이마셨다.
“오늘 밤, 우리는 파나마 계좌 추적을 마무리할 거야. 내일 아침까지 증거가 확보되면, 즉시 영장을 신청한다. 그전에는 아무것도 하지 마.”
그의 결정에 모두가 고개를 끄덕였다. 하지만 그날 밤, 한 통의 전화가 감사단장의 방으로 걸려왔다.
“당신의 가족에 대해 이야기하고 싶군요. 당신의 딸은 런던에서 경제학을 공부하고 있지요? 아주 예쁜 학생입니다.”
전화는 곧 끊겼다. 감사단장의 얼굴이 하얗게 질렸다.
에두아르도는 그날 밤, 오랫동안 잠들지 못했다. 그는 호텔 발코니에 서서 도시의 불빛을 바라보았다. 보고타의 밤은 여전히 화려했다. 하지만 그의 눈에는 모든 불빛이 녹색으로 보였다. 에메랄드의 녹색.
‘만약 내가 감사단에 협력한다면……’
그는 생각했다. 몇 년의 형량, 그리고 출소 후에도 다시는 이 도시에서 살 수 없을 것이다. 그의 가족은 사회적 매장을 당할 것이고, 그의 이름은 역사에 영원히 ‘사기꾼’으로 기록될 것이다.
‘하지만 버틴다면?’
그는 머리를 흔들었다. 버티는 것도 쉽지 않았다. 이미 국제 사회의 감시망은 좁혀지고 있었고, 언젠가는 모두 들통 날 것이 뻔했다.
그는 방으로 돌아와 책상 아래에 있는 두 개의 서류 가방을 꺼냈다. 붉은색 가방과 검은색 가방. 그는 두 가방을 번갈아 바라보았다.
“선택은 나의 몫이다.”
그는 다시 한번 중얼거렸다. 그리고 마침내 결정을 내렸다.
그는 부관을 불러 명령을 내렸다.
“내일 감사단이 오면, 붉은색 가방을 내놔. 모든 정상 장부를 제출하고, 협력할 의사가 있다고 전해.”
“선장님, 그렇게 하면……”
“더 이상 듣고 싶지 않아. 내 결정이다.”
그날 밤, 에두아르도는 단 한 시간도 잠들지 못했다. 그는 창가에 서서 동이 트는 것을 기다렸다.
다음 날 오전 10시, 회의실.
감사단이 도착했을 때, 에두아르도는 이미 자리에 앉아 있었다. 그의 옆에는 붉은색 서류 가방이 놓여 있었다.
“감사단장님, 저는 협력하기로 결정했습니다. 여기 저희 회사의 모든 정상 장부가 있습니다.”
그의 말에 감사관들은 놀랐다. 감사단장은 서류 가방을 받아 열었다. 서류들은 정리정돈되어 있었고, 모든 거래 내역이 상세히 기록되어 있었다.
“이 자료만으로는 부족합니다. 우리는 실제 거래 내역이 필요합니다.”
“실제 거래 내역은……”
에두아르도는 잠시 망설였다. 그는 알고 있었다. 지금 검은색 가방을 내놓으면 모든 것이 끝난다는 것을. 하지만 그렇게 하지 않으면 그는 범죄자가 아니라 ‘피해자’로 남을 수 있었다.
그는 선택해야 했다.
당신의 선택은? (1차 분기점)
에두아르도의 선택은?
[선택 1] 검은색 가방을 내놓고, 모든 진실을 공개한다.
[선택 2] 침묵을 유지하고, “나는 단지 마케팅 담당자일 뿐이다”라고 주장한다. (무료)
(※ 선택하신 분기점의 다음 화를 결제하시면, 에두아르도의 잔혹한 운명의 대단원이 시작됩니다.)