4-2화: 추적자의 발걸음
1995년 7월, 파미르 고원. 자밀라는 등대지기의 오두막 앞에 서 있었다. 그녀는 선택했다. 반항. 진실을 추적하기로. 그녀는 남편의 죽음에 대한 의문을 풀기 위해 루스탐을 찾아가기로 했다. 그것이 그녀의 선택이었다.
“자밀라, 정말 갈 거야?”
니고라가 물었다. 그녀는 자밀라를 따라 파미르 고원까지 왔다. 그녀는 자밀라를 혼자 보낼 수 없었다.
“응. 나는 가야 해. 이것이 내가 선택한 길이야.”
“그럼…… 나도 함께 갈게.”
“안 돼. 너는 여기서 기다려. 나는 혼자 가야 해.”
“하지만……”
“니고라, 제발.”
니고라는 그녀를 바라보았다. 그녀의 눈에는 걱정이 담겨 있었다. 그러나 그녀는 고개를 끄덕였다.
“조심해, 자밀라. 그리고…… 돌아와.”
“응. 나는 돌아올 거야.”
자밀라는 오두막을 떠났다. 그녀는 루스탐을 찾기 위해 걸어갔다. 그녀는 그가 어디 있는지 몰랐다. 그러나 그녀는 그를 찾아야 했다.
그녀는 파미르 고원을 걸었다. 그녀는 이틀 동안 걸었다. 그녀는 거의 먹지 못했고, 거의 자지 못했다. 그러나 그녀는 멈추지 않았다. 그녀는 그를 찾아야 했다.
셋째 날, 그녀는 국경 초소에 도착했다. 그 초소는 그녀가 아들을 만났던 그 초소와는 다른 곳이었다. 더 작고, 더 낡았다. 그 안에는 불이 켜져 있었다. 그녀는 문을 두드렸다.
아무도 대답하지 않았다. 그녀는 다시 두드렸다.
문이 열렸다. 한 남자가 서 있었다. 그는 자밀라를 바라보았다. 그의 눈에는 놀라움이 담겨 있었다. 그는 그녀를 알아보았다.
“자밀라……? 너는…… 여기서 뭐 하는 거야?”
“나는 루스탐을 찾고 있어. 그가 어디 있는지 알아?”
그 남자는 잠시 침묵했다. 그리고 고개를 저었다.
“그는…… 여기 없어. 그는 몇 달 전에 떠났어.”
“어디로?”
“몰라. 하지만…… 그는 너를 찾고 있었어.”
“나를?”
“응. 그는 너에게 할 말이 있다고 했어. 너의 남편에 대한 진실.”
자밀라의 심장이 미친 듯이 뛰었다.
“그는…… 어디 있어?”
“그는…… 파미르 고원 깊은 곳에 있어. 등대지기의 오두막에서.”
“그는 이미 거기에 갔어?”
“응. 그는 너를 기다리고 있어.”
자밀라는 그를 바라보았다. 그녀는 선택해야 했다. 그녀는 그를 믿을 것인가, 말 것인가?
그녀는 망설였다. 그러나 그녀는 결국 고개를 끄덕였다.
“좋아. 나는 갈게.”
그녀는 초소를 떠났다. 그녀는 파미르 고원 깊은 곳으로 향했다. 그녀는 이미 이 길을 두 번 걸었다. 그러나 이번에는 달랐다. 이번에는 그녀가 진실을 알기 위해 가는 것이었다.
자밀라는 파미르 고원 깊은 곳으로 걸어갔다. 그녀는 하루 종일 걸었다. 해가 지기 전에, 그녀는 등대지기의 오두막에 도착했다. 그녀는 문을 두드렸다. 등대지기가 문을 열었다. 그는 그녀를 바라보았다. 그의 눈에는 놀라움이 없었다.
“들어오너라. 나는 너를 기다리고 있었어.”
자밀라는 오두막 안으로 들어갔다. 그 안에는 루스탐이 있었다. 그는 그녀를 바라보았다. 그의 얼굴에는 미소가 없었다.
“자밀라. 와줘서 고마워.”
“당신은…… 내게 무슨 말을 하고 싶은 거야?”
“너의 남편에 대한 진실.”
“그는…… 어떻게 죽었어?”
루스탐은 잠시 침묵했다. 그리고 입을 열었다.
“그는…… 죽지 않았어.”
자밀라는 그를 바라보았다. 그녀의 심장이 미친 듯이 뛰었다.
“무슨…… 뜻이야?”
“그는 살아 있어. 그는…… 국경 수비대에서 새로운 신분으로 살고 있어.”
“그럼…… 내가 본 것은?”
“그것은…… 연기였어. 내가 고용한 배우였어. 그는 파르비즈의 죽음을 연기하기 위해 보내졌어. 그는 너를 속이기 위해.”
자밀라는 바닥에 주저앉았다. 그녀의 손이 떨리고 있었다.
“왜……? 왜 그런 짓을 한 거야?”
“너를 보호하기 위해. 네가 진실을 알면, 너는 위험해질 거야. 그래서 우리는 너를 속이기로 했어.”
“그럼…… 내 남편은 어디 있어?”
“그는…… 여기 있어.”
루스탐이 손을 들어 올렸다. 문이 열렸다. 한 남자가 들어왔다. 그는 자밀라를 바라보았다. 그의 눈에는 눈물이 맺혀 있었다.
“자밀라……”
그의 목소리는 떨리고 있었다. 자밀라는 그를 바라보았다. 그녀는 그를 알아보았다. 그는 그녀의 남편이었다.
“파르비즈……?”
그녀는 그에게 달려갔다. 그들은 서로를 끌어안았다. 그들은 울고 있었다.
“살아 있었구나……”
“응. 나는 살아 있어. 미안해. 내가…… 너를 속여서.”
“괜찮아. 너는 살아 있었으니까. 그걸로 충분해.”
그들은 오랫동안 서로를 안고 있었다.
그러나 그들의 기쁨은 오래가지 않았다. 루스탐이 그들에게 다가왔다.
“자밀라. 너는 선택해야 해. 너의 남편과 함께 갈 것인가, 아니면…… 니고라와 함께 남을 것인가.”
자밀라는 그를 바라보았다. 그녀는 선택해야 했다.
자밀라는 파르비즈를 바라보았다. 그는 그녀의 남편이었다. 그녀는 그를 사랑했다. 그녀는 그를 위해 3년 동안 기다렸다. 그녀는 그를 찾기 위해 이곳까지 왔다. 그리고 지금, 그는 그녀 앞에 서 있었다.
그러나 그녀는 니고라를 생각했다. 그녀는 니고라와 함께 살아왔다. 그녀는 니고라를 가족으로 받아들였다. 그녀는 그녀와 함께 미래를 꿈꾸었다. 그녀는 그녀를 떠날 수 있을까?
“자밀라, 너는…… 선택해야 해.”
파르비즈가 말했다. 그의 목소리는 차분했다. 그는 그녀를 이해하고 있었다.
“나는…… 너를 사랑해, 파르비즈. 하지만…… 나는 니고라도 떠날 수 없어.”
“그럼…… 어떻게 하려는 거야?”
“나는…… 두 사람 모두와 함께하고 싶어.”
“그것은…… 가능하지 않아.”
“그래도…… 나는 시도할 거야.”
자밀라는 루스탐을 바라보았다.
“나는…… 니고라와 함께 살 거야. 하지만…… 파르비즈도 내 곁에 있어야 해.”
“그것은…… 위험해. 그녀는 그를 받아들이지 않을지도 몰라.”
“나는…… 그녀에게 말할 거야. 그녀는 이해할 거야.”
루스탐은 그녀를 바라보았다. 그의 눈에는 놀라움이 담겨 있었다. 그러나 그는 고개를 끄덕였다.
“좋아. 그것은 너의 선택이야.”
자밀라는 파르비즈의 손을 잡았다. 그녀는 그의 손을 느꼈다. 따뜻했다.
“우리 함께 가자.”
“응. 함께 가자.”
그들은 오두막을 나섰다. 그들은 두샨베로 향했다. 그들의 앞에는 새로운 길이 펼쳐져 있었다.
그러나 그들이 걸어가는 동안, 자밀라는 뒤돌아보았다. 그녀는 루스탐을 바라보았다. 그는 여전히 오두막 앞에 서 있었다. 그의 얼굴에는 미소가 없었다.
자밀라는 생각했다. 그는 무언가를 숨기고 있다. 나는 그를 믿을 수 없다.
그녀는 걸음을 멈추었다.
“파르비즈, 기다려.”
“왜?”
“나는…… 루스탐에게 물어볼 게 있어.”
그녀는 오두막으로 돌아갔다. 그녀는 루스탐 앞에 섰다.
“당신은…… 내게 모든 것을 말하지 않았어.”
“무슨 뜻이야?”
“당신은…… 나를 속이고 있어. 나는 알아.”
루스탐은 그녀를 바라보았다. 그의 눈에는 놀라움이 담겨 있었다. 그러나 그 놀라움은 곧 미소로 변했다.
“너는…… 정말 똑똑하구나, 자밀라.”
“말해. 당신은…… 무엇을 숨기고 있는 거야?”
루스탐은 잠시 침묵했다. 그리고 입을 열었다.
“파르비즈는…… 살아 있어. 하지만…… 그는 자유롭지 않아. 그는 내 조직에서 일하고 있어. 그는…… 내 명령을 따라야 해.”
“무슨…… 뜻이야?”
“그는…… 내 사람이야. 그는 나를 위해 일하고 있어. 그는…… 너를 만나기 위해 온 것이 아니야. 그는…… 너를 감시하기 위해 온 거야.”
자밀라는 뒤돌아보았다. 파르비즈는 그녀를 바라보고 있었다. 그의 얼굴에는 미소가 없었다.
“파르비즈…… 그게 사실이야?”
그는 침묵했다. 그리고 마침내 고개를 끄덕였다.
“미안해, 자밀라. 나는…… 선택할 수 없었어.”
자밀라는 바닥에 주저앉았다. 그녀의 손이 떨리고 있었다.
“왜……? 왜 나를 속인 거야?”
“나는…… 너를 지키기 위해 그렇게 했어. 루스탐이 그렇게 말했어. 네가 진실을 알면, 너는 위험해질 거라고.”
“그럼…… 지금은?”
“나는…… 너를 떠나야 해. 나는 그의 명령을 따라야 해.”
파르비즈가 그녀에게 다가왔다. 그는 그녀의 손을 잡았다.
“미안해, 자밀라. 나는…… 너를 사랑해. 하지만…… 나는 갈 수밖에 없어.”
그는 일어났다. 그는 루스탐을 따라 걸어갔다. 그의 뒷모습이 점점 작아졌다.
자밀라는 그를 바라보았다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혀 있었다. 그러나 그녀는 울지 않았다.
그녀는 생각했다. 나는 선택했다. 나는 진실을 추적하기로. 그러나 그 진실은 나를 더 깊은 어둠으로 데려갔다.
그녀는 일어났다. 그녀는 걸었다. 그녀는 니고라에게로 향했다.
두샨베. 자밀라는 집 앞에 서 있었다. 그녀의 얼굴에는 피로가 깃들어 있었다. 그녀는 문을 두드렸다. 니고라가 문을 열었다. 그녀는 자밀라를 바라보았다. 그녀의 얼굴에는 걱정이 담겨 있었다.
“자밀라…… 너는 괜찮아?”
“응. 나는 괜찮아.”
“파르비즈는?”
“그는…… 갔어. 그는…… 나를 떠났어.”
니고라는 그녀를 끌어안았다.
“괜찮아, 자밀라. 나는 여기 있어. 나는 너를 지킬 거야.”
자밀라는 그녀를 바라보았다. 그녀의 눈에는 눈물이 맺혀 있었다.
“고마워, 니고라.”
그들은 함께 집 안으로 들어갔다. 그들은 차를 마시며 이야기했다. 자밀라는 파르비즈에 대한 모든 것을 말했다. 그녀는 울었다. 니고라는 그녀를 위로했다.
그날 밤, 자밀라는 잠들지 못했다. 그녀는 창밖을 바라보았다. 별들이 반짝이고 있었다. 그 별빛은 수백 년 전에 떠난 별의 빛이었다. 지금은 이미 죽었을지도 모르는 별. 그러나 그 빛은 여전히 그녀에게 도달하고 있었다.
그녀는 생각했다. 나는 선택했다. 나는 진실을 추적하기로. 그러나 그 진실은 나를 더 깊은 어둠으로 데려갔다. 나는 후회할까?
그녀는 대답을 알았다. 아니. 나는 후회하지 않는다. 나는 진실을 알았기 때문에, 나는 자유롭다.
그녀는 미소 지었다.
자밀라는 니고라와 함께 살아가기 시작했다. 그들은 함께 요리했고, 함께 청소했고, 함께 루스탄을 돌보았다. 그들은 점점 가까워졌다. 그들은 서로를 이해하기 시작했다.
어느 날, 자밀라는 니고라에게 말했다.
“니고라, 나는…… 결정했어.”
“무슨 결정?”
“나는…… 루스탐을 찾을 거야. 그는 내게 모든 것을 말하지 않았어. 나는 그를 다시 만나야 해.”
“하지만…… 그는 위험해.”
“그래도. 나는 가야 해.”
니고라는 그녀를 바라보았다. 그녀의 눈에는 걱정이 담겨 있었다. 그러나 그녀는 고개를 끄덕였다.
“좋아. 나는 너를 믿어. 하지만…… 조심해.”
“응. 나는 조심할게.”
자밀라는 배낭을 챙겼다. 그녀는 루스탄에게 작별 인사를 했다. 그는 울고 있었다.
“엄마, 가지 마!”
“괜찮아, 루스탄. 엄마는 곧 돌아올 거야.”
“약속해?”
“응. 약속해.”
그녀는 그를 끌어안았다. 그리고 그녀는 떠났다.
그녀는 파미르 고원으로 향했다. 그녀는 이미 이 길을 세 번 걸었다. 그러나 이번에는 달랐다. 이번에는 그녀가 싸우기 위해 가는 것이었다.
그녀는 생각했다. 나는 선택했다. 나는 반항하기로. 그리고 나는 후회하지 않는다.
그녀는 걸었다. 앞으로.